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Los 70 años de FUCC y más de un siglo de cooperativismo de consumo en Uruguay

07/10/2024

Este martes 8 de octubre nuestra Federación Uruguaya de Cooperativas de Consumo (FUCC) cumple 70 años de historia y este año elegimos celebrar la trayectoria de todas nuestras cooperativas socias y del cooperativismo de consumo en Uruguay, que fue pionero del movimiento cooperativo. 

 

Los orígenes del cooperativismo de consumo

Los orígenes del cooperativismo a nivel mundial están asociados directamente al consumo, con los pioneros de Rochdale que en 1844, en Inglaterra, fundaron la primera cooperativa de consumo. Décadas después, los orígenes del cooperativismo uruguayo también están asociados al consumo: a fines del siglo XIX, específicamente en 1889, se creó la primera cooperativa de consumo en la Ciudad Vieja, en Montevideo, por Cándido Róbido.

Pero el nacimiento de las organizaciones cooperativas tal como las conocemos en Uruguay tienen una vinculación muy clara con los sindicatos. A comienzos del siglo XX surgen cooperativas de consumo formadas por colectivos: en 1903 los obreros del Frigorífico Liébig de Fray Bentos crearon una cooperativa y en 1909 la cooperativa La Unión, formada por obreros textiles de Juan Lacaze. 

A partir de la década de 1920 surgen las primeras cooperativas propiamente dichas, es decir, con documentos fundacionales que respetan los principios cooperativos y que fueron reflejadas en la legislación nacional. Así surgieron cooperativas de consumo de funcionarios ferroviarios, de funcionarios de UTE (hoy Cuteantel), Magisterial, Municipal, Bancaria, Club Ancap, de Salud Pública (hoy +COOP), del Transporte (COTRANS) o la Asociación Cooperativa Electoral en 1944. El objetivo era siempre el mismo: comprar alimentos y otros bienes en conjunto y así lograr precios bajos y proteger el poder adquisitivo.

En la década del 40 llegaría una ley específica (la 10.761), con la que las cooperativas fueron habilitadas al derecho de retención sobre el salario de sus asociados, lo que permitió que sean las primeras organizaciones que habilitaron las compras financiadas.

El nacimiento de la FUCC

Hasta la década del 60 las cooperativas de consumo fueron el espejo y soporte del desarrollo del cooperativismo, que fue expandiéndose a vastas ramas de la economía nacional. Los primeros contactos entre las cooperativas de consumo dieron pie a la creación de una “Comisión de compras en común”, integrada por los gerentes y jefes de compras. 

De ese ámbito surgió la Federación Uruguaya de Cooperativas de Consumo (FUCC) el 8 de octubre de 1954, siguiendo los principios integracionistas del cooperativismo. La FUCC es una entidad gremial que funciona bajo la forma de cooperativa de segundo grado.

Las cooperativas de consumo sortearon las distintas crisis que vivió nuestro país y hoy son unas 30 cooperativas, que en su mayoría se encuentran en un proceso de cambio y adaptación a las nuevas tendencias del consumo. Evolucionaron desde aquel lejano siglo XX, pasando de ser aquellos colectivos que buscaban comprar a mejores precios los alimentos, a ofrecer una amplia gama de productos en distintos rubros, y ampliaron la cantidad de servicios que brindan a sus afiliados: bibliotecas, odontología, garantía de alquileres, turismo social y servicio fúnebre, entre otros.

Se han abierto al público y facilitan el acceso a bienes de consumo a más de 100.000 familias uruguayas, empleando a 3.300 personas (65% mujeres). 

Nuestra celebración

Este martes 8 de octubre celebramos junto a autoridades nacionales, departamentales y con todo el movimiento cooperativo esta historia del cooperativismo de consumo. Nos encontramos en Cooperativa Bancaria para inaugurar la muestra fotográfica: Más de cien años de cooperativismo de consumo¡Los esperamos!

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